美国国庆

美国国庆
国庆日对于很多人来说，就只是一个国家的独立日，没什么特别！人在马来西亚时，我也有同感，国庆最重要的就是公共假期，不必上学。没有很大的庆典，就只是无聊在家里观赏电视节目。

这一趟美国行，很庆幸能够遇上美国国庆，在黄石国家公园里，每一年的国庆日每个酒店都会举行游行。我身处的黄石酒店也在当天举行游行，环绕黄石湖附近地区，和游客们一起欢庆美国国庆。

在国内从来都没有这么热衷于国庆庆典的我，来到这里既然如此的疯狂，在那里挥着美国国旗，和其他朋友一起沉醉在佳节的 气氛中。这种感觉很特别，是我在家乡时所体会不到的，在游行的途中，我一点都没有感觉自己不是美国人，也不把自己当成游客看待，很自在，很欢喜的欢庆这个日子。

为什么会有这种感觉呢？这种自豪感是发自内心的，是自愿的，没有人强迫你的。我终于明白了，这种才是真正的爱国。爱护自己的国家，对自己的国家产生自豪感，是非常自然的现象，并不需要特地去酝酿。

现在，回想起当时的我，虽然手上拿着的是美国国旗，但是内心深处—却深感围马来西亚国民而自豪。这时候，我才意识到原来马来西亚这四个字已经深深的藏在我心里了。

早婚妈妈

早婚妈妈
Susie是我在黄石认识的一位女导游，曾经有好几次的机会和这位年约50岁的女士聊天，在谈话之中，得知她在十多岁的时候就结婚了，而且现在孩子们都已经长大，组织各自的家庭了。来自美国南部的她告诉我们，相较于美国其它州属，位于南部的州属较贫穷，生活水准也不是很高，所以当地的女孩子都在很年轻的时候就嫁人了。

早婚对于她来说，有好也有不好的一面；早婚可以让她在比其他人更早就能够拥有自己的生活空间，不需再忧心孩子；不好的一面就是她无法和其他少女一样，过着自己向往的青春期，必须扛起照顾孩子的责任。可是，现在一切都已经过去了，这么辛苦的日子也已经挨过了。现在的她，没有任何的牵挂，关注的就只是如何安排自己的生活，让一个人的生活也能够一样精彩。之前，曾经做过多份工作的她，现在是黄石国家公园里的导游。

之前没有机会深造的她，并没有因此放弃了学习的机会，热爱大自然及生物的她目前正在报读一个生物及自然学。

一个早婚妈妈，年轻时为了孩子而放弃了很多属于自己的空间及自由，现在已经升为人祖母的她，面对生活依然是那么的积极，在人生的不同阶段中不断寻找属于自己的人生目标。

来自Nigeria的 Collen

来自Nigeria的 Collen
在这里也认识了一位来自Nigeria 的朋友—Collen。她年约50 岁，已经是一位妈妈级人士了。她每一年都会从家乡老远来到这里工作，而且今年已经是她在这里工作的第3 个年头了。很好奇，她为何愿意放下家人。来到美国工作，而且一来就是半年。她说，一切不就是为了钱！相较于在自己的家乡打工，她在这里的5个月薪金，就能够让她的家人过得更好一些。她说，去年回家后，她就有能力购买一辆2手的士及翻新他的住家，现在她的丈夫就在家里当起了的士司机，而且家庭环境也改善了。听她这么说，我才焕然大悟！ 这就是为什么她要一而再再而三的重回到这里的原因。

其实，从她的故事中，我也体会到人，尤其是来自比较贫穷国家的人，往往都会想方设法赚钱，希望能够改善自己的生活，从社会的边缘中站起来。看到Collen 的例子，让我想到了新加坡及马来西亚也有许多来自邻国，印尼及菲律宾的女佣。她们和Collen 一样都是为了一个家，而不惜到异乡工作，希望能够在国外捞到一大笔钱，提升家人的生活水平。

我想，人就像攀藤植物一样，无论身处在多么恶劣的情况之下，还是有办法生存，不断设法往更好的地方寻求希望！

拉小提琴的男士

拉小提琴的男士
在黄石酒店工作的日子里，在那里遇见许多来自不同背景及地方的人，同时也遇见了一位美国华侨。这位长得高挑，一表人才的男士及他的美国籍太太，两人都是音乐家，夫妻俩都会拉小提琴，是名副其实的音乐家。夫妻俩有一位1岁大左右的女儿，驾着一辆旅行车到黄石酒店来为这里的旅客奏乐。他们和另外两名同行的音乐家是受到酒店的聘请来到这里，在每个下午为宾客们奏乐。我很羡慕他们的这种生活，不必受到城市压力之下，靠着自己的才华到处演奏，不论到哪里他们都能够靠着自己的一技之长，赚钱过活。Joanne 老婆婆说，他们都是非常出色的小提琴家，每年都会受邀到黄石为大家奏乐。他们一家4口都会和我们其他员工一样在员工饭厅用餐，每次见到他们，我都会很好奇的多望他们几眼，尤其是他幼小的女儿更是夺得大家的欢喜。

每当，我看到他们的时候，我都产生一种莫名的欢喜心，这对年轻夫妇和年老的妈妈在一起的画面是多么的温馨，那位美国籍的太太也没有差异，也没有摩擦（至少从我的观察，他们都是非常和睦）。让我想起，在马来西亚、新加坡或是世界其他各地的许多家庭里，尤其是现在的年轻一代，不断追求着二人世界，小家庭，往往都不喜欢老人家一起同住或以其旅行，有者甚至忍心将父母送到老人院等等的个案，都让我非常不解为何这种情况日益严重。话说回头，这对夫妇到处寻找音乐理想的同时，身边有着长辈的随行及扶持，这种互相照顾、和睦的家庭真的让人羡慕。

那华裔音乐家的母亲，特别喜欢和我们这班来自亚洲，尤其是新加坡及马来西亚的朋友谈天。从谈话当中，得知她以前是在新加坡长大的，而且是毕业于新加坡南侨中学。每次和她交谈时，难怪每次和她交谈时，我都感觉非常的亲切，觉得很有自己人的感觉。

工作态度

工作态度
顾名思义，work and travel (工作与旅游)是到外国工作及利用空余的时间到处旅游，增广见闻的同时，也可以认识到当地的风土人情。讲到工作旅游，我们就不可不提工作，来到黄石，我们都会被派到不同的部门，负责不同的职务，大家一起为黄石献上一份力量，迎接到来这里的每一位宾客。

来这里工作的人，有来自美国的、德国、芬兰、台湾、中国、捷克、南美洲等国家的朋友。
令我感到极为不耐烦的就是有些人，做工时偷懒，而且时不时还会申请“假”病假，为的是可以到处游玩。我明白他们的做法也了解他们游玩心切的心情，但是如果你们自认为自己很重要，而可以随意拿“假”病假，那么我真的是很看不起你们。来这里的人不是每个人都会把他们的精神放在工作上，有些甚至只是敷衍了事，根本都没有把这份工作当成是自己的责任。无论如何，大多数人还是非常的尽力，非常投入于工作。上面的故事也只是冰山一角，可是对我而言，他们的自私自利，目中无人的态度却是非常要不得。

相遇、相识

相遇、相识
我现在的心情真的真的很矛盾。我很不舍得这里，不舍得这里的每一个人。２个月的时间里，我认识到了一班好朋友，真的我们真的都很不舍得彼此，可是我们每一个人都了解，时间一到，我们各自都必须离开这里，继续我们的旅程。我们都非常珍惜大家在一起的时间。感恩，我们这班幸运的孩子能够在黄石相会。

离开黄石之前，很多人都会问我，你回去后最想念的会是什么？我的答案是这里的朋友。
感觉人，可以失去一切，身边的人（朋友）却一个都不能缺少。黄石因我们而精彩、黄石因我们而灿烂、黄石将我们联系起来，我们知道我们都是幸运的孩子。

融入大自然

融入大自然
一夜之间，冬天离我们而去。迎来的是阳光普照的春天及夏天，湖面上的冰块消失了，换来的是夏天的湖水。在黄石湖边，我吹着冷风、听着浪声、看着浪花，仿佛正在观赏着一出人生剧场，一幕接着一幕不断的精彩献上。

黄石国家公园湖面上的冰块在一夜之间融化了、消失了！ 看着冰块融化，突然觉得冰块的融化过程就像人一样必须经过多凡的磨练、挫折才会成长。当中我们必须依靠身边的家人、朋友。冰块融化需要阳光的照耀、天气的变化、冰块之间互相摩擦才会完全融化，周遭的环境、时间的协助及扶持，它们环环相扣，带领我们成长。

工作体验

工作体验
在这里，我们所做的工作都是“不简单”的任务。洗厕所、抹桌子、做床被，看起来简单的任务，其实一点也不简单。在家乡（新加坡及马来西亚）从来都没有洗过这么多的马桶极做这么多的床单，但在这里我却洗了很多很多的马桶及做了很多很多的床单。为了客人的舒适、欢喜，我们必须做到尽善尽美。100%、90%或50% 的成绩，全赖于你我的诚意及激进。只要你我都付出100%的热情，投入于每一天的工作，别人看起来不起眼的工作，其实一点也不卑贱。一个工作的尊贵，完全赖于我们用怎样的眼光去看它。

在黄石解人生

在黄石解人生
自己的生活、自己的未来，到底我的未来又是如何的呢？我是否有没有真正的去享受人生中的每一个过程？我的人生是酸甜苦辣？人生--完全在乎于我们怎么去对待，怎么去面对。
没有不快乐的人生，只有不懂得去享受快乐的人生。我们不知道下一刻会发生什么事情，我们也不知道下一刻我们会遇到什么人事物。凡是都要以开朗，乐观、积极的角度去看待。
纵使我们的人生遇到多大的波折及不愉快，我们都懂得怎么去面对，去解决，去突破重围！

人生，就是这么简单！

生活脚步

生活脚步
在这里生活了一段日子后，你会觉得时间过得很慢，每个人似乎都被四周安宁的环境给感染了，脚步也渐渐的放慢了。在黄石，简简单单的每一天其实也可以很开心，在这里我们并不在乎高薪职务或山珍海味。我们很享受这里的大自然，只要活得开心、自在，我们就很满足了。在这里的每个人，上至经理下至我们这些housekeeping team，每个人不是正在大学或学院就读的学子，就是一群放弃高薪职务的人或是退休人士，从异地来到这里--不同国度，地区，肤色，在这里相遇，相知 ，相处。黄石让我们的视野宽了，心胸开阔了，心情也开朗了。我们不为功名而来，我们为黄石而来。
在这里生活，我感觉整个人非常的自在放松，发觉很多东西其实只要我们从不同层面，角度去看，它其实会很美的，做人必须以心待人，以诚意去面对每一个人事物活在感恩之中。
每一年的夏天，来自各地的朋友都会聚首在黄石国家公园迎接着夏天的到来。来到这里的朋友将为黄石国家公园注入生命，注入感情，注入动力。在冬天里沉睡的国家公园，将正式开始接待来宾，让大家体会这里的大自然。
与大自然度过简单悠闲的每一天。。。。。。。。。

家乡味道

家乡味道
在异乡的时间久了，我们会在不觉之中想念家乡味。那里虽然有提供多样选择的食物，而且还很丰盛，但他乡美食再怎么好吃也无法抵挡我们对家乡味道的怀念。那里，地里位置偏远，我们根本无法找到中餐。可是，我们还挺有创意的，我们会善用Salad Bar上的材料（番茄、青菜、红萝卜…） 煮我们最擅长的maggi 面。除了，maggi 面之外，我们华人几乎餐餐都脱离不了“汤水”，在黄石的日子里，最令我们怀念的就是家里时常熬ABC汤（红萝卜汤）。在这里，我们没有鸡肉或猪肉，所以只好用Salad Bar 里的ham作为我们汤头的主料，并加入番茄及红萝卜，简单的食材，但煮出来的却是每个人所怀念的家乡味道。

歧视他人

歧视他人
在黄石工作的日子里，我遇见了文化的差异及国界的分别。虽然，在现今社会里人人都正在高喊着地球村，没有肤色及种族的差别，但在这里生活的日子里，让我体会到，亚洲人在某个程度上还是被西方人看低的。在厨房里， 有一位上了年纪的老厨师—Jay。他对待旗下的帮手，尤其是来自亚洲的朋友是特别的苛刻。虽然，我不是属于厨房部门的，可是每当用餐时间，必定会在厨房见到他。每个人更是不喜欢由他来为我们夹食物，因为他会用一种很怀疑的眼光看着我们，似乎觉得我们是不会吃他煮的食物，而且在分配食物的时候也斤斤计较，多一点都不可以，让我们这些肚子饿得咕噜咕噜的孩子们，看到他都害怕得不敢多要一点。（其实，Jay也只是在众多人中比较“古怪”的人，其他厨房里的朋友们都待我们不薄。）

银发一族

银发一族
3个月的美国打工经验也让我认识了不少的美国银发一族。看到他们，真的让我大开眼界。
他们都已经一大把年纪了，有些甚至已经升级到了曾祖父母级的老人了，可是他们热爱生命的精神是无人能比的。我觉得，这就是面对生活应有的态度，虽然，他们都是来自美国各个州，大家都从老远的地方来到这里享受夏天里的生活 。告诉大家，这里的老人都非常自立，不需要依靠其他人的协助，一个人驾着车，离开城市里的一切牵挂，来到黄石国家公园，靠自己的双手挣钱过日。一个个实实在在的例子在我的面前呈现，叫我感动。Housekeeping department 里的Joanne （67岁），每一年都会来到这里报到。跟她聊天时，谈到她的儿女，她说，儿女都已经长大了，其中一位儿子在日本当英文导师，没有牵挂，来这里享受生活。另一位我非介绍不可的是一名已经年介82 岁高龄的老太太，她是一个人驾车来到黄石。她也是一个非常独立的老太太。我在这里工作期间和他们接触没有让我感到年龄的隔膜，在他们的身上让我找不到岁月的吹残，反之却从他们的身上体会到了真正的黄金岁月。

一位父亲和年幼的孩子

一位父亲和年幼的孩子
搭上顺风车，我们有机会和车主交谈。有时候，通过谈话中，我倒羡慕他们的生活，欣赏他们面对生活的态度。一位父亲趁着1个星期的假日，带着2名年幼的孩子分别是7岁和5岁，从美国的东部城市，来到位于美国东北部的黄石国家公园来度假。问他--什么要老远来到黄石国家公园？ 他说，这种旅途虽然遥远，可是却能够让孩子在接近大自然的同时，锻炼一下他们的体力，所以就决定带他们来这里。一路上，我发觉在车上的孩子不断对一路上的事物向爸爸发问，驾着车的爸爸也很有耐心的回答，看了这一幕，不仅让我感到这里的孩子和一般亚洲孩子有所不同的成长经验。我们那里孩子的童年多数都是环绕在补习及做功课上。

顺风车

顺风车
搭上顺风车是我们在黄石国家公园最常做的事情。回想，如果你叫我在新加坡或马来西亚搭顺风车，我想我还真的没有这种勇气。可是，到了异乡后，没有公共交通，加上自己有没有交通工具，乘搭顺风车便成了我们这班朋友出外时的最佳选择。其实，乘搭顺风车最害怕的不是担心他们会不会拐带我们，而是你是否可以在最短的时间内，截到一辆肯载你，并且是顺路的车。在黄石国家公园里，乘搭顺风车并不是一件容易的经历，因为当地的气候变化多端，遇到好天气的时候，我们可以在路边“享受”等待有缘车停下来，可是当你遇到恶劣的天气时，我想这种经验简直是欲哭无泪，加上没有一辆车肯停下来载你的时候，你当时的心情会是很低落的。

乘搭顺风车的经验当然有好也有不好的，好的是我们可以在不到2分钟的时间内截到车，并顺利的到达目的地；不好的是，天气恶劣之余，正当你在路边截车时，一些不愿意停下车的人士，还会在车上比手画脚，嘲笑你！尤其你是亚洲人，一些自以为是的美国人更是会对你“另眼相看”。

黄石国家公园

黄石国家公园
黄石国家公园里地势偏远，是美国，也是全世界第一个国家公园，面积近9000平方公里，其中99%是未开发公园，非常原生态，从而大量的生物种类得以繁衍，这里拥有陆地上最大数量的，种类也最多的哺乳 动物。其外，公园内有黄石大峡谷、瀑布、温泉以及间歇喷泉等，地质复杂多样，其中的地热现象世界一绝，拥有比世界上其他所有地方都多的间歇泉和温泉，加上彩色的黄石河 大峡谷、化石森林，以及黄石湖，景色秀丽，是传说中的美国必游景点。黄石公园位于美国西北部怀俄明、蒙大拿、爱达荷三州交界处。公园自然景观分为五大区，即玛默区、罗斯福区、峡谷区、间歇泉区和湖泊区。园内拥有好几个酒店、宿舍及小木屋，让到黄石游玩的旅客们有落脚之地。我的工作地点是黄石国家公园里历史最为悠久的酒店，黄石酒店，这件酒店建于1870年代，是国家公园内其中一个富有历史价值的酒店，里里外外的装璜都是以当时的英式建筑为主题。